Фамилия Гулянский — одна из тех, где суффикс сразу многое говорит о происхождении. Окончание -ский указывает на то, что фамилия сформировалась в шляхетской или польско-литовской среде, а затем перешла в русский обиход. Такую модель чаще всего давали по названию местности: человек, владевший имением или живший в селе Гуляны, Гулянка или Гуляново, получал прозвище «Гулянский». География таких топонимов обширна: в Беларуси есть деревня Гуляны (Гродненская область), на Украине — Гулянка (Одесская), в России встречаются урочища с похожими названиями. Так что первый и самый вероятный вариант — фамилия по месту жительства.

Однако корень «гул-» многозначен, и это открывает вторую версию. В древнерусском языке «гуля» — не только прогулка, но и шум, гам, веселье. В южнорусских и украинских говорах «гулянка» означала попойку или праздник. Прозвище Гулян могли дать человеку весёлому, любящему погулять, а его потомки уже стали Гулянскими. Правдоподобие этой версии ниже топонимической, но полностью исключать её нельзя: в XVI–XVII веках прозвища по характеру нередко превращались в фамилии именно через суффикс -ский, особенно если их носитель получал дворянство.

Стоит обратить внимание на написание. Фамилия пишется через «я», а не через «е» (Гуленский). Это не случайность: форма Гулянский указывает на ударный корень, что характерно для восточнославянских говоров. В польском варианте было бы Gulański, с ударением на втором слоге, но в русском языке фамилия обрусела, и ударение чаще всего падает на второй слог: Гуля́нский.

В социальном плане носители фамилии не обязательно были дворянами. Суффикс -ский в XVII–XIX веках активно использовали и крестьяне, и мещане — особенно при переписях, когда нужно было «облагородить» звучание фамилии. Гулянские могли быть как мелкими помещиками из Речи Посполитой, так и вольноотпущенными крестьянами, взявшими фамилию по названию родной деревни. Точных данных о сословной принадлежности по одной фамилии нет, но география подсказывает: ищите корни в западных губерниях Российской империи — Минской, Гродненской, Волынской.

Известных носителей с этой фамилией в открытых источниках немного, что делает её редкой. Но именно редкость — плюс для тех, кто ищет предков: Гулянские, скорее всего, происходят из одного-двух локальных гнёзд, и при хорошем поиске по метрическим книгам можно быстро установить родство.