Фамилия Гундрин — одна из тех, где за основу взято не крестильное имя, а живое, меткое прозвище. Разбирать её стоит с корня, который сразу же даёт ключ к значению.

Основа «гундр-» восходит к древнерусскому глаголу «гундрити» или «гундеть». Словарь Даля фиксирует эти слова со значением «говорить в нос, невнятно, гнусаво». Таким образом, Гундрой или Гундрёй в народе прозвали человека с гнусавым голосом, картавого или того, кто говорил неразборчиво, себе под нос. Прозвище не обязательно несло оскорбительный смысл — в среде, где ценились чёткость и громкость речи, такая особенность просто бросалась в глаза и становилась устойчивым отличительным признаком.

Модель образования проста и типична для центральной России: к основе прозвища Гундра (или Гундря) добавился патронимический суффикс -ин. Он указывает на принадлежность: Гундрин — буквально «сын Гундры». Такой тип фамилий (на -ин) массово формировался в XV–XVII веках в среде служилых людей, крестьян и посадских, особенно на землях бывшего Московского княжества. Если бы фамилия образовалась от полной формы имени, она звучала бы как Гундров, но суффикс -ин чётко указывает на основу женского или мужского рода с окончанием -а: Гундра → Гундрин.

В ономастических справочниках фамилия Гундрин не относится к числу широко распространённых. Её ареал — преимущественно центральные и поволжские регионы, где фиксировались прозвища, связанные с речевыми особенностями. Интересно, что в некоторых говорах слово «гундря» могло означать не только гнусавого человека, но и ворчуна, брюзгу — оттенок значения зависел от местной диалектной традиции. Так что предки носителей этой фамилии с равной вероятностью могли быть либо людьми с заметным дефектом произношения, либо просто обладателями сварливого характера.

Встречаются и однокоренные фамилии — Гундоров, Гундяев, Гундобин. Последняя, к слову, образована от прозвища «Гундоба» (гнусавый, плаксивый человек) с другим суффиксом, что подтверждает: корень «гунд-» был продуктивным в русской антропонимии, создавая целое гнездо фамилий с похожей, но не тождественной семантикой.