Фамилия Гуранков — довольно редкая, и её значение напрямую связано с прозвищем Гуран. В основе лежит слово «гуран», которое в русских говорах, особенно сибирских и забайкальских, имело два основных значения. Первое — самец косули, изюбра или дикой козы. Второе, переносное, — так называли коренного жителя Забайкалья, часто метиса, или просто ловкого, быстрого, диковатого человека. Таким образом, первый носитель фамилии мог получить прозвище либо за сходство с животным (например, за быстроту или осторожность), либо по месту рождения — как забайкальский старожил.

Разберём модель образования. Фамилия построена по типичной восточнославянской схеме: основа Гуран + суффикс принадлежности -к- (уменьшительный или патронимический, как в фамилиях Ивашков, Тишков) + окончание -ов. Суффикс -к- здесь добавляет оттенок, что прозвище Гуран было не основным, а скорее семейным или уменьшительным: Гуранок — сын или потомок Гурана. А окончание -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Гуранков, то есть из рода Гуранков.

Стоит отметить, что фамилия имеет чёткую географическую привязку. Она встречается прежде всего в Сибири и на Дальнем Востоке, что подтверждает её связь с забайкальским диалектным словом. В центральных областях России она практически не встречается, что делает её хорошим маркером происхождения предков именно из восточных регионов.

Альтернативная, но менее вероятная версия связывает основу с тюркским словом «гуран» (в значении «волк» или «хищник»). Однако для славянской фамилии такое заимствование менее типично, и сибирская диалектная версия выглядит убедительнее, особенно учитывая, что прозвища по животным были распространены повсеместно. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или казачьей — именно в этих средах прозвища типа Гуран встречались чаще всего.