Фамилия Гурентьев образована от имени Гурентий — народной, разговорной формы церковного имени Гурий. Это имя пришло на Русь вместе с христианством из древнееврейского языка, где «гур» означало «львёнок» или «молодой лев». Таким образом, в основе фамилии лежит образ, связанный с силой, молодостью и царственностью.

Однако сама фамилия Гурентьев стоит в ряду более редких. Её суффикс — -ев — указывает на принадлежность: «сын Гурентия». Но если бы фамилия образовалась напрямую от канонического Гурий, мы бы получили Гурьев — одну из самых распространённых русских фамилий. Вариант Гурентьев говорит о том, что в обиходе, скорее всего в северных или центральных говорах, имя Гурий преобразовали в ласкательную или обиходную форму Гурентий, с суффиксом -ентий, как, например, от Терентий, Клементий.

Интересно, что имя Гурий (а значит, и его производные) было популярно в среде духовенства: известно несколько святых с этим именем, в том числе новгородский архиепископ. Поэтому носители фамилии Гурентьев могли происходить из церковной среды или из крестьян, получивших фамилию по имени отца, который носил неканоническую форму Гурентий. Спорных версий здесь нет: словообразовательная цепочка прямая и прозрачная, без альтернативных корней.

Фамилия встречается нечасто, но имеет чёткую географическую привязку: по данным исторических переписей, Гурентьевы — это старинный род из Приуралья и Вятской губернии, что отличает её от массовых «гурьевских» фамилий центральной России.