Фамилия Гурьковы (в мужском варианте — Гурьков) образована от производной формы крестильного имени Гурий. В основе лежит не само каноническое имя, а его обиходный вариант — Гурько. Такая модель образования типична для русских фамилий: к основе, оканчивающейся на гласный или мягкий согласный, добавляли суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — «Гурьков сын»).

Имя Гурий, от которого всё пошло, имеет древнееврейские корни и переводится как «львёнок». В святцах это имя встречается нечасто, но на Руси его давали в честь нескольких раннехристианских святых, в том числе мученика Гурия, почитаемого как покровителя семейного очага. Уменьшительная форма Гурько возникла в бытовой речи естественным путём — так в народе называли носителя имени, не используя полный церковный вариант.

Фамилия Гурьков относится к распространённому типу русских отчественных фамилий, но её география и точное время возникновения не привязаны к одной местности. Процесс закрепления фамилий в разных слоях населения длился несколько столетий, поэтому сказать, где именно впервые записали Гурькова, сложно. Однако сам факт, что фамилия сохранилась, говорит о том, что её основа — имя Гурько — была в ходу в крестьянской или посадской среде, где активно пользовались уменьшительными формами.

Стоит обратить внимание на написание: фамилия пишется через мягкий знак (Гурьков), что прямо указывает на происхождение от формы Гурько, а не от, скажем, Гурко или Гурка. Это отличает её от фамилий, образованных от прозвищ с твёрдой основой. Встречающееся иногда ошибочное написание «Гурков» или «Гурьков» без учёта мягкого знака разрывает эту словообразовательную цепочку.