Фамилия Гурьков — один из примеров того, как церковное имя в быту сократилось до неузнаваемости. Её основа — мужское крестильное имя Гурий, которое пришло на Русь вместе с христианством. В переводе с древнееврейского оно означает «львёнок», что, вероятно, намекало на силу и молодость обладателя. Однако в повседневной речи полная форма имени была неудобна, и от неё пошли уменьшительные варианты. Один из них — Гурько — и стал прямым предком фамилии.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу или неканонической форме имени Гурько. Буквально Гурьков — это «сын Гурьки» или «потомок человека по прозвищу Гурько». Такая схема (основа на -о плюс -ов) встречается реже, чем стандартное -ов/-ев от имён на твёрдый согласный, и это придаёт фамилии дополнительную словообразовательную особенность.

Стоит обратить внимание на написание: в фамилии пишется мягкий знак (Гурьков), а не твёрдый (Гурков). Это прямое указание на то, что в основе лежала форма Гурько с мягким [р’], а не Гурко. Если бы предка звали Гурко, фамилия звучала бы иначе — Гурков. Таким образом, по одному только написанию можно восстановить, как именно звучало исходное прозвище.

В ономастических справочниках фамилию Гурьков обычно связывают именно с именем Гурий, не предлагая альтернативных версий. Другие значения, вроде связи с диалектным словом «гурьба» (толпа, ватага), маловероятны: суффикс -к- в прозвище Гурько указывает скорее на личное имя, чем на нарицательное существительное. Так что основная версия остаётся единственной и надёжной: фамилия ведёт родословную от человека, которого в быту звали Гурько, а в метриках записывали полным именем Гурий.