Фамилия Гурков — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения, и выбрать единственную непросто. Самая очевидная и распространённая отсылает к крестильному имени Гурий (в переводе с древнееврейского — «львёнок»). Его уменьшительная форма Гурок и стала основой для фамилии: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Гурков — это «сын Гурка». Этот путь типичен для русских фамилий, образованных от канонических имён.

Однако есть и другая, бытовая версия, которая уводит нас в украинскую языковую среду. Слово «гура» означает «куча», и прозвище Гурок могли дать человеку по характеру. В разных говорах так называли либо надоедливого, докучливого, либо, напротив, скупого — того, кто «горой» сидит на своём добре. Здесь суффикс -ок выступает не как уменьшительный от имени, а как прозвищный формант.

Третья версия, менее известная, но любопытная, связывает прозвище Гурок с ремеслом. Слово «гуральня» в украинском языке обозначает винокурню. Соответственно, Гурком могли прозвать винокура — человека, который варил хмельные напитки. Такие профессиональные прозвища нередко закреплялись за целыми семьями и со временем превращались в фамилии.

С точки зрения географии, фамилия Гурков чаще встречается в южнорусских и украинских регионах, что косвенно подтверждает связь с украинской лексикой. При этом вторая и третья версии не исключают первую: вполне возможно, что в одном роду фамилия пошла от имени, а в соседнем — от прозвища. Ономастика часто допускает такое совпадение, когда разные корни дают одинаковую звуковую форму.

Если отталкиваться от частотности, то версия с крестильным именем Гурий — самая простая и статистически вероятная: подавляющее большинство русских фамилий на -ов образовано именно от имён. Но прозвищное происхождение от «гура» или «гуральня» придаёт фамилии Гурков неожиданный оттенок: за ней может стоять не просто «львёнок», а человек с характером или даже винодел.