Фамилия Гурловская — яркий пример того, как географическое название становится родовым именем. Она явно образована от топонима: названия населённого пункта вроде Гурлово, Гурловка или Гурлов. Такие фамилии на -ский/-ской традиционно указывали на дворянское или шляхетское происхождение, но в XIX веке их активно получали и выходцы из духовенства, и крестьяне, переселившиеся из одной деревни в другую. Поэтому Гурловская — это, скорее всего, «та, что родом из Гурлова».

Корень «Гурл» — спорный. Самая вероятная версия: от прозвища Гурло, которое в южнорусских и украинских говорах означало «горло», «глотка», а в переносном смысле — крикливого, горластого человека или того, кто много пьёт. Встречается и другая гипотеза: от тюркского «гур» — «могила», «курган», что могло дать название поселению на возвышенности. Но для фамилии Гурловская первая версия надёжнее: прозвищные корни в русских фамилиях встречаются гораздо чаще, чем заимствования из степных языков.

Суффикс -ов- в основе «Гурлов» — типичный указатель на принадлежность: Гурлов сын, то есть потомок человека по прозвищу Гурло. А окончание -ская превращает отчество в топонимическую фамилию, подчёркивая связь с местом. В украинском варианте фамилия могла звучать как Гурловська, с тем же смыслом.

Носительницы фамилии Гурловская сегодня встречаются в основном в западных и центральных областях России, а также на востоке Украины. Это подтверждает её южнорусские корни: именно там прозвище Гурло было распространено. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — скорее всего, её предки были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по месту жительства после отмены крепостного права в 1861 году.