Фамилия Гусарь — это не военная история, а самая что ни на есть крестьянская или посадская. Прозвище Гусарь, от которого она произошла, не имеет отношения к венгерским гусарам в ментиках и киверах. В старину «гусарем» называли торговца гусями или пастуха, который водил гусей. В словаре Владимира Даля зафиксировано и более тёмное значение: гусарем звали того, кто таскал дворовую птицу, то есть занимался мелким воровством живности. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть либо птицеводом, торговавшим на базаре, либо человеком с нечистой на руку репутацией.

Словообразовательная модель проста: основа «гусарь» с нулевым окончанием указывает на прозвище, которое закрепилось как фамилия. Суффиксальные приращения вроде -ов или -ин здесь отсутствуют, что характерно для украинских, белорусских и южнорусских фамилий — именно в этих регионах чаще всего встречается фамилия Гусарь. В центральных и северных областях России её бы заменили на Гусаров или Гусев.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Гусарь стоит особняком. Фамилия Гусев образована от имени или прозвища Гусь, а Гусаров — уже от «гусар» в значении военного. Гусарь же сохранила прямое указание на занятие: не на птицу, а на человека, который с ней связан. В ономастических трудах Б. Унбегауна и В. Никонова эта фамилия относится к группе «профессиональных прозвищ» без дополнительного суффикса, что подчёркивает её архаичность.

Географически фамилия привязана к западным и южным регионам бывшей Российской империи — современной Украине, Белоруссии и приграничным областям России. Встречается она нечасто, что делает её редкой и ценной для генеалогического поиска: если вы носите фамилию Гусарь, велика вероятность, что ваши предки происходили из сельской местности, где разводили домашнюю птицу.