Фамилия Гущинский образована от прозвища Гуща, и её главная загадка — в том, какое из двух значений этого слова легло в основу. «Гуща» в древнерусском языке означала либо густую похлебку (вроде кашицы из ячменя с горохом), либо чащу, непролазный лес. Первый вариант особенно интересен: такую еду любили новгородцы, за что их дразнили «гущеедами» и даже сложили поговорку «Хороши и пироги, а гуща пуще». Если предок получил прозвище за любовь к сытной похлебке, то фамилия хранит бытовую и даже гастрономическую память. Вторая версия — прозвище могли дать человеку, жившему в глухом лесу, в самой чаще.

В пользу новгородского следа говорят исторические записи. В труде С. Б. Веселовского «Ономастикон» упоминаются Иван Гуща, крестьянин 1498 года из Новгорода, и Григорий Федорович Гуща Колычев конца XVI века. Там же отмечены Гущины — новгородские землевладельцы XV века, которых позже переселили в Нижегородский уезд. Это указывает на то, что прозвище Гуща было распространено именно в новгородских землях, а его носители могли быть разного социального положения — от крестьян до землевладельцев.

Модель образования фамилии Гущинский — суффикс -ский, который в русской ономастике чаще всего указывает на географическую или топонимическую основу. Однако здесь он присоединён к личному прозвищу, а не к названию места. Такая схема встречается реже и обычно говорит о более позднем формировании фамилии, возможно, под влиянием польской или западнорусской традиции, где суффикс -ский был особенно популярен среди шляхты. В случае с Гущинскими это могло означать стремление придать фамилии «благородное» звучание, даже если основа оставалась простонародной.

Таким образом, фамилия Гущинский ведёт начало от прозвища Гуща, которое закрепилось за конкретным человеком, а со временем перешло к потомкам. Географически корни рода, скорее всего, лежат в новгородских землях, а социальный контекст — от крестьян до землевладельцев.