Фамилия Гущев происходит от славянского прозвища Гущ, образованного от существительного «гуща» со значением «густые заросли, густой лес», «густая часть супа, похлебки». Таким образом, прозвище Гущ может указывать на место жительства предка: он жил в чаще леса. Также Гущем могли прозвать человека, который занимался приготовлением пищи. Основным блюдом на его столе могли быть густые супы и похлебки. Так и прозвище Гущ закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Гущев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Гущ, со временем получил фамилию Гущев.