Фамилия Гузьев — редкий пример, где основа и суффикс не стыкуются привычным образом. Если бы фамилия звучала как Гузин, вопросов бы не было: суффикс -ин указывает на принадлежность к женщине или отчество от женского имени. Но Гузьев — с суффиксом -ев, который обычно крепится к основам на мягкий согласный или -й. Здесь же основа «Гузь» (от прозвища Гузь) уже заканчивается на мягкий знак, и суффикс -ев добавляется к ней по типу «от кого? — от Гузя». То есть фамилия отвечает на вопрос «чей?» — сын Гузя.

Само прозвище Гузь — скорее всего, южнорусское или украинское. В говорах «гузь» означало «шишка», «нарост», «ком» или «желвак». Прозвище могли дать человеку с заметной физической особенностью — например, с шишкой на теле, с выпуклым лбом или с кривой шеей (ср. «гуза» — задняя часть, но в переносном смысле — упрямый человек). Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: Гузь — фонетический вариант имени Гурий (Гурий → Гуря → Гузь). Однако разговорная форма Гуря встречается редко, а Гузь — почти исключительно как прозвище.

Географически фамилия Гузьев тяготеет к югу России: Курская, Воронежская, Ростовская области, а также к украинским землям. Там же распространены однокоренные фамилии Гузь, Гузенко, Гузий. В центральных и северных регионах России фамилия почти не встречается — это дополнительный аргумент в пользу прозвищного, а не именинного происхождения.

Социальный состав носителей, судя по архивным данным XIX века, — в основном государственные крестьяне и однодворцы. Дворянских родов с фамилией Гузьев не зафиксировано. В ревизских сказках и метрических книгах фамилия устойчиво писалась через «ь» — Гузьев, без вариантов вроде Гузиев или Гузев, что подтверждает её прозвищную основу.

Таким образом, Гузьев — фамилия, образованная от прозвища Гузь, которое указывало на внешнюю особенность предка. Носители её — выходцы из южнорусских регионов, преимущественно крестьянского сословия. Встречается она заметно реже, чем, скажем, Гусев или Гущин, что делает её отчётливым маркером локального происхождения.