Фамилия Гвоздас — редкая и неочевидная. В ней нет привычного для русских фамилий суффикса -ов или -ин, что сразу наводит на мысль: перед нами не исконно великорусская фамилия, а скорее всего, принесённая из другого языка. Самый вероятный источник — литовский или жемайтский. В литовском языке слово gvazdas (или gvazdikas) означает «гвоздика» (цветок). Фамилия Гвоздас могла образоваться от этого корня как прозвище человека, связанного с цветами: садовника, торговца или просто любителя гвоздик. Однако есть и другая версия, более прозаичная: в литовских говорах gvazdas иногда обозначает «гвоздь» (как и в русском «гвоздь»). Тогда фамилия могла принадлежать кузнецу или плотнику — человеку, который работал с гвоздями.

В пользу литовского происхождения говорит и окончание -ас. В литовской ономастике это типичный мужской суффикс именительного падежа (как в фамилиях Садаускас, Паулаускас). Русский язык при заимствовании часто отсекал это окончание, но в некоторых случаях, особенно в западных губерниях (Виленской, Ковенской), фамилии вроде Гвоздас сохранялись в исходной форме. Если предок носителя фамилии жил на территории современной Литвы или Беларуси, то он мог быть литвином или белорусом, чья фамилия позже перешла в русский контекст без изменений.

Версия о русском происхождении фамилии слабее, но не исключена. В старо-русских говорах слово «гвоздас» не зафиксировано, однако есть диалектное «гвозда» — что-то вроде гвоздя или колышка. Теоретически прозвище Гвоздас могло возникнуть как искажённое «Гвозда» с наращением -с под влиянием западных соседей, но это маловероятно. Скорее всего, фамилия Гвоздас — это литуанизированная форма, которую носители принесли с собой при переселении в центральную Россию.

География фамилии сегодня размыта. Встречается она редко, в основном в Литве, на северо-западе Беларуси и в России — единичные случаи. Известных исторических личностей с такой фамилией нет, что характерно для поздних крестьянских или мещанских фамилий, не попавших в дворянские родословные книги. Если у вас фамилия Гвоздас, то с высокой вероятностью ваши предки происходят из региона, где литовский и белорусский языки соприкасались с русским, и их ремесло или внешность дали повод для такого прозвища.