Фамилия Гвоздяные — редкий пример отчества, застывшего во множественном числе. Такая форма (на -ые, -их) типична для северных и центральных областей России, где фамилии нередко указывали на целый род или дом: «Гвоздяные» — значит «из семьи Гвоздяного». В единственном числе фамилия звучит как Гвоздяный, и именно от этой основы образована ваша фамилия.

Прозвище Гвоздяный, скорее всего, дали человеку по профессии. В основе — слово «гвоздь». Носитель прозвища мог быть плотником, строителем или гвоздарем — мастером, который ковал гвозди вручную. В старину гвоздарь считался востребованным ремесленником: без гвоздей не обходилось ни строительство избы, ни изготовление телег, ни корабельное дело. В некоторых говорах «гвоздяным» могли назвать и человека с колким, упрямым характером — «гвоздистого», то есть неуступчивого.

Суффикс -ян- в основе фамилии (Гвозд-ян-ый) указывает на принадлежность или свойство: буквально «относящийся к гвоздям» или «гвоздевой». Такая модель словообразования встречается в русских фамилиях реже, чем стандартные -ов/-ев, и придаёт фамилии оттенок прозвищности, а не патронимичности.

Точное время возникновения фамилии Гвоздяные установить трудно: письменные источники по таким «ремесленным» фамилиям разрозненны. Однако можно предположить, что фамилия сложилась не позднее XVII–XVIII веков, когда на Руси активно закреплялись прозвищные фамилии у крестьян и посадских людей. В более ранних документах встречаются однокоренные фамилии — Гвоздев, Гвоздков, Гвоздиков — но форма Гвоздяный и её множественный вариант Гвоздяные остаются локальными и менее распространёнными.

Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на архивы Вологодской, Архангельской или Костромской областей: именно там фамилии на -ых/-их встречаются чаще всего. Возможно, предки Гвоздяных были не просто плотниками или гвоздарями, а целой династией мастеров, чьё ремесло дало имя всему роду.