Фамилия Игуменко — яркий пример украинской модели образования фамилий на -енко. Этот суффикс, распространённый в центральных и восточных регионах Украины, изначально означал «маленький», «сын» или «ученик» того, кто назван в корне. Игуменко — буквально «сын игумена» или «маленький игумен». Но кто такой игумен? В православной традиции это настоятель мужского монастыря (от греческого «игуменос» — «ведущий», «предводитель»). В бытовой речи слово могло стать прозвищем человека строгого, властного, напоминающего монастырского начальника, или же того, кто служил при монастыре, но не обязательно был монахом.

Скорее всего, основателем рода был человек, которого в округе звали Игуменом. Прозвище мог получить не только сам настоятель, но и его работник, прихожанин, отличавшийся важной осанкой, или даже крестьянин, чья земля граничила с монастырскими владениями. В украинских реестрах XVI–XVII веков встречаются упоминания людей с прозвищем «Игумен» без указания на духовный сан — это было обычное бытовое имя.

Примечательно, что фамилия Игуменко практически не встречается у русских дворян или духовенства. Она характерна для крестьянского и казачьего сословия Левобережной Украины, особенно Черниговской и Полтавской губерний. Там фамилии на -енко в XVII–XVIII веках активно фиксировались в реестрах казацких полков. Если ваш предок носил эту фамилию, он, вероятнее всего, был выходцем из свободного сельского сословия, а не из монашеской среды.

В отличие от русской фамилии Игумнов (от слова «игумен» + суффикс принадлежности -ов), украинский вариант Игуменко сохранил не патроним-притяжение, а указание на родство или ученичество. Это тонкое, но важное различие: Игумнов — «принадлежащий игумену» (например, крепостной), а Игуменко — «сын игумена» (потомок человека, носившего такое прозвище). Сегодня фамилия остаётся редкой, но её носители живут не только в Украине, но и в южных регионах России, куда переселялись казаки.