Фамилия Игуменовы — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении возникают вопросы. Основа здесь — слово «игумен», настоятель православного монастыря. Однако прямой путь «предок был игуменом» почти наверняка ложный: духовенство в России давало фамилии либо по названию церкви (Рождественский, Успенский), либо по семинарским корням, но не по собственному сану. Монашествующие игумены давали обет безбрачия, а значит, прямых потомков у них быть не могло.

Значит, прозвище Игумен дали кому-то из мирян. Тут возможны две основные версии. Первая: так могли прозвать глубоко религиозного, набожного крестьянина или горожанина, который часто ходил в церковь, вёл себя степенно или даже поучал окружающих. Прозвища по поведению и характеру — один из самых мощных пластов русской антропонимии (вспомните фамилии Молчанов, Грозный, Смирнов). Вторая версия: прозвище могло закрепиться за крестьянами, жившими на монастырских землях и находившимися в подчинении у игумена. Для них «игумен» — не столько человек, сколько обозначение хозяина, начальника. Такие «административные» прозвища тоже встречаются: Бояринов, Князев, Попов.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: суффикс -ов присоединился к основе Игумен. В говорах фамилия могла звучать и как Игумнов (с выпадением гласной), но закрепилась полная форма. С точки зрения географии, фамилия встречается по всей центральной России, но чаще — в областях, где было много монастырей и монастырских крестьян: Ярославская, Костромская, Вологодская, Владимирская губернии. В старых писцовых книгах XVI–XVII веков можно найти упоминания крестьян с прозвищем Игуменко или Игумен, что подтверждает бытовое, а не церковное происхождение.

Таким образом, фамилия Игуменовы — не про сан, а про социальную роль или личную черту. Предки носителей этой фамилии были, скорее всего, крестьянами или посадскими людьми, которых окружающие называли по их отношению к церкви или по принадлежности к монастырскому хозяйству.