Фамилия Икононов — одна из тех, чья основа лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданный поворот. Корень здесь — «икон» (от греческого eikōn — образ, изображение), но фамилия образована не напрямую от слова «икона», а от производного прозвища или профессии. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Икононов, то есть сын или потомок человека, которого звали Иконон.

Кем же был этот Иконон? Самая прямая версия — церковная. Икононом могли прозвать иконописца, мастера, писавшего образа. В русских говорах слово «икона» давало множество производных, и «иконон» — возможный диалектный вариант названия ремесленника. Однако есть и другой, более интересный путь. В старообрядческой среде, где иконопочитание было особенно строгим, прозвище Иконон мог получить человек, ревностно отстаивавший старые обряды или торговавший иконами. У старообрядцев, особенно в Поморье и на Урале, фамилии на -онов от таких прозвищ не редкость.

Словообразовательная модель редкая: обычно от слова «икона» образуют фамилии Иконников, Иконин, Иконский. Форма Икононов с двойным суффиксом (сначала -он, потом -ов) встречается гораздо реже и говорит о том, что прозвище Иконон бытовало как самостоятельное имя в быту. Сравните: от имени «Прокоп» — Прокопонов, от «Сазон» — Сазонов. Здесь та же схема, но основа — не каноническое имя, а мирское прозвище.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, где были сильны старообрядческие общины. Встречается она нечасто, что делает её ценной для генеалогического поиска: носители Икононовых, скорее всего, происходят из одной или нескольких родственных ветвей, связанных с иконописным промыслом или церковной средой. Ударение в фамилии, судя по аналогиям, падает на второй слог: Ико́нонов.