Фамилия Ионичева — не просто отсылка к библейскому имени Иона (с древнееврейского — «голубь»), а редкий пример отчества второго порядка. Разбираем цепочку: основа — каноническое имя Иона, от него образовали отчество Ионич (по модели «Савва — Саввич»), а уже от этого отчества — фамилию Ионичев (Ионичева). То есть носитель фамилии — не просто потомок Ионы, а внук или дальний родственник человека, которого в быту звали Ионичем.

Такая модель (патроним на -ич + фамильный суффикс -ев) встречается нечасто. Обычно фамилии на -ичев (как Ильичев, Кузьмичев) закрепились за потомками тех, чьих отцов называли по отчеству с суффиксом -ич. В случае с Ионичевой это указывает на уважительное или официальное именование предка: Ионич — не прозвище, а именно отчество, которое затем «застыло» в фамилии.

Имя Иона в православной традиции известно по ветхозаветному пророку, а также по нескольким святым. В русском быту оно не было таким частым, как Иван или Пётр, поэтому фамилия Ионичева встречается реже однокоренных Ионин или Ионов. Географически её можно встретить в центральных областях России и в Поволжье — там, где имя Иона входило в обиход благодаря старообрядческой или крестьянской среде.

В написании фамилии важно не путать с Ионичевым (через «ё»): вариант с «е» — более старый и нейтральный, он не меняет смысла, но указывает на возможную запись в дореволюционных документах. Спорных версий происхождения у фамилии нет: она прозрачна по структуре и однозначно восходит к имени Иона.