Фамилия Ишенин — одна из тех, где за привычным русским окончанием скрывается совсем не славянская основа. Её ядро — мужское имя Ишеня, уменьшительная форма от имени Ишен. А вот происхождение этого имени ведёт нас в тюркскую и персидскую языковую среду.

Самый прямой путь: древнетюркское слово «ишен» означало «напарник», «друг» или «брат». Человек, носивший такое имя, мог получить его как пожелание верного товарищества или как прозвище за свой характер. Однако есть и более сложная версия, уводящая в религиозную сферу. Имя Ишеня могли связывать с именем Ишан, а оно, в свою очередь, восходит либо к тюркскому глаголу «ышан» («верь»), либо к персидскому существительному «ишан» («они»).

Почему «они»? В исламской традиции «ишан» — не просто местоимение, а почётный титул. Так называли крупных религиозных деятелей, суфийских наставников, знатоков богословия и просто людей, известных своим благочестием. Имя Ишан в этом контексте звучало как уважительное прозвание, почти как звание. Имя Ишеня могло быть его уменьшительно-бытовой формой, которую давали в семье в знак почтения к религиозным корням или в память о предке-наставнике.

Фамилия построена по стандартной русской патронимической модели: к основе Ишен- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Ишенин, то есть сын Ишени). Со временем форма закрепилась, и потомки человека по имени Ишеня получили фамилию, которая сегодня звучит полностью обрусевшей, но хранит память о степных и восточных корнях.