Фамилия Испольнова — женская форма фамилии Испольнов, которая встречается редко и не сразу поддаётся объяснению. В ней нет ни популярного суффикса -ов/-ев (здесь он есть, но основа неочевидна), ни очевидной географической привязки. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать корень «испольн-» и вспомнить, как в старину называли людей по их роду занятий.

Самая вероятная версия связывает фамилию с устаревшим словом «испольник» или «испольщик». Так называли крестьянина, который обрабатывал чужую землю за половину урожая — на условиях испольщины. В русских говорах «испольщина» означала аренду земли из доли, чаще всего из половины. Отсюда «испольный» — относящийся к такому хозяйствованию. Фамилия Испольнов могла возникнуть как прозвище или отчество: «чей? — Испольнов» (сын испольщика). Модель образования типична: прозвище Испольный (или Испольник) + суффикс -ов дали фамилию.

Менее убедительна версия о связи с глаголом «исполнить» — в значении «наполнить, совершить». Слово «испольн» (с ударением на первый слог) в древнерусском означало «полный, исполненный», но в фамилиях такие абстрактные значения редки, а прозвища от них нехарактерны. Поэтому версия с испольщиной выглядит правдоподобнее: она конкретна и вписывается в типичную для крестьянских фамилий модель «ремесло или социальный статус».

Фамилия Испольнов, судя по данным переписей, встречается в основном в центральных и южных регионах России, где испольщина была распространена в XIX веке. Встречаются варианты написания с одной «л» — Испольнов, но это скорее орфографическая случайность. Носители фамилии Испольнова, как правило, происходят из крестьянской среды, и их предки, вероятно, были земледельцами, арендовавшими наделы на условиях долевого сбора.