Фамилия Истины — редкий случай, когда в основе лежит не отчество от имени отца, а имя матери. В иудейской традиции во многих молитвах принято называть человека по имени матери, поэтому фамилия Истин (с ударением, вероятно, на первый слог) образована от женского имени Иста. Оно, в свою очередь, — форма древнего имени Эстер (Эсфирь), которое предположительно восходит к персидскому слову со значением «звезда». Есть и другая версия: Иста могла быть вариантом имени Иштар — так ассирийцы называли богиню плодородия и любви (а также войны и распри), чьё имя восходит к семитскому слову «астар», то есть «богиня».

Суффикс -ин указывает на славянское влияние: фамилию получили еврейские семьи, жившие на территории России или Украины. По сути, перед нами матроним — фамилия по матери, адаптированная под русскую словообразовательную модель (как, например, Мамин или Сонин).

В документах начала XX века фамилия встречается в разных регионах. В метрических записях упоминаются Истин Евгений Николаевич (родился в 1910 году в Куйбышевской области и в том же году в Шарлыкском районе Чкаловской области — вероятно, речь об одном человеке с двойной фиксацией), а также Истин Николай Иванович, родившийся в 1877 году в Воронеже. Это показывает, что носители фамилии жили и в Поволжье, и в центральной России.

Фамилия Истины — не отвлечённое понятие, а конкретный след еврейской культуры, зафиксированный в русской ономастике. Окончательно установить точное место и время её возникновения можно только в рамках генеалогического исследования конкретной семьи.