Фамилия Иванчев — один из вариантов знаменитого «Иванова», но с характерным суффиксом, который выдает её южное или белорусское происхождение. Если Ивановых по всей России миллионы, то Иванчевы встречаются заметно реже, и это не случайно.

В основе фамилии лежит каноническое крестильное имя Иван (древнееврейское Иоанн — «Бог милует», «благодать»). Но ключевая деталь здесь — суффикс -чев. Он указывает на то, что фамилия образована не напрямую от имени, а от его производной, «уменьшительной» формы — Иванч или Иванча. На южных и западных русских землях, а также в Беларуси и на Украине окончание -а у мужских имён было обычным делом: Ивана, Петра, Степана. Отсюда и пошли фамилии на -чев: Иванчев, Петручев, Степанчев. Патронимический суффикс -ев (после шипящего «ч») означает «сын Иванчи» или «потомок человека по прозвищу Иванча».

Географически фамилия тяготеет к югу России и к украинско-белорусскому пограничью. В старых документах XVII–XVIII веков Иванчевы чаще всего встречаются среди однодворцев (потомков пограничной стражи) в Тульской, Курской, Воронежской губерниях, а также среди казачества. Это не дворянская фамилия в классическом смысле, а скорее фамилия служилых людей, крестьян и мещан.

Есть и вторая, менее распространённая версия: в некоторых говорах «иванча» могли называть не человека, а растение — например, иван-чай или иван-да-марья. Но это скорее народное переосмысление, чем реальный источник фамилии. Прозвище Иванча в любом случае остаётся разговорной формой имени, и именно от неё пошли Иванчевы.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Иванчев стоит в одном ряду с Иванцовым (где суффикс -цов от формы Иванец) и Иванчиным (от Иванча с другим суффиксом). Но Иванчев — самый прямой и короткий вариант: сразу понятно, что предка звали Иванча, и он был своим, «домашним» человеком, чьё имя не требовало официального полного звучания.