Фамилия Иваночек — редкий пример того, как простое имя обрастает нестандартным суффиксом. В основе лежит каноническое имя Иван, но модель образования здесь необычна. Большинство русских фамилий на Иван заканчиваются на -ов (Иванов), -ин (Иванин) или -ский (Ивановский). Суффикс -очек в фамилиях встречается редко и указывает на особый путь формирования: не от отчества напрямую, а от уменьшительно-ласкательной формы имени.

Скорее всего, Иваночек — это не фамилия в привычном смысле, а застывшее прозвище или даже производное от малороссийской или белорусской модели. В говорах западных регионов Российской империи, особенно на границе с Украиной и Беларусью, фамилии с суффиксами -ок, -ик, -чик, -очек были распространены шире, чем в центральной России. Иваночек могло означать «маленький Иван», «сын Ивана» или «Иванушка» — ласковое обращение, которое потом закрепилось за родом.

Другая, менее вероятная версия — отчество от женского имени. Если женщину звали Иваночка (ласкательное от Иванна, встречавшееся в южных областях), то её детей могли записать как Иваночек. Но это гипотеза: в православных святцах женского аналога имени Иван нет, хотя в быту такие формы бытовали.

По сословному составу фамилия Иваночек почти наверняка крестьянская или мещанская. Дворянские роды с таким окончанием не фиксируются. В метрических книгах XIX века носители встречаются в Волынской, Киевской, Подольской губерниях, а также среди переселенцев в Сибири. В современной России фамилия редкая, её можно встретить в основном в Черноземье и на Кубани — в местах, куда мигрировали малороссы.

Ономастический словарь Б. Унбегауна упоминает суффикс -ок как характерный для украинских и белорусских фамилий, но конкретно форму «Иваночек» он не разбирает — это говорит о её редкости. По сравнению с однокоренными Иванов, Иващук, Иваненко, фамилия Иваночек стоит особняком: она сохранила не только корень, но и интонацию ласкового обращения, что делает её своеобразным лингвистическим артефактом.