Фамилия Иващеко звучит как украинская или белорусская, и это верное первое впечатление. Её выдает суффикс -енко, который в этих языках означает «маленький» или «сын» (как у русских -ович/-евич). Получается, что Иващеко — это «маленький Иващ» или «сын Иваща». Но кто такой Иващ?

Основа фамилии — личное имя Иван, одно из самых распространенных на Руси после крещения. Однако форма «Иващ» нестандартна. Здесь мы видим не просто уменьшительно-ласкательный суффикс, а скорее прозвищную форму. Скорее всего, Иващем в народе называли человека по отцу — того самого Ивана, но с оттенком просторечия или местного говора. Возможно, это вариант имени Иваш (от «Ивашка»), который потом видоизменился под влиянием диалекта.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: фамилия могла произойти от прозвища «Иващ», данного человеку с каким-то особенным характером или внешностью, связанным с корнем «ив-» (ива, верба). Но в таком случае логичнее было бы ждать фамилий вроде Ивин или Ивов. Правдоподобнее всё же связь с именем Иван.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России: украинские земли, Брянская, Смоленская области, а также Беларусь. Именно там суффикс -енко особенно активен. Встречается она и у потомков запорожских казаков, которые часто образовывали фамилии от уменьшительных форм крестильных имен.

Социальный контекст прост: предки носителя фамилии Иващеко — скорее всего, крестьяне или казаки, а не дворяне. Дворянские фамилии чаще закреплялись в форме на -ов/-ев или -ский. А вот «Иващеко» — типичная «уличная» фамилия, которая закрепилась за родом в документах XVIII–XIX веков, когда крестьян начали массово записывать. Сейчас она редкая, но сохранила в себе живую народную речь: не просто «сын Ивана», а «сын того самого Ивана, которого в деревне звали Иващ».