Фамилия Иващенков — показательный пример того, как одна и та же основа может обрастать разными суффиксами, создавая целое гнездо родственных фамилий. В данном случае нас интересует именно модель на -енков, которая сразу указывает на географию и способ образования.

В основе лежит крестильное имя Иван — самое распространённое на Руси имя на протяжении нескольких столетий. От него образована краткая форма Иваш (или Иваша), которая в обиходе заменяла полное имя. Суффикс -енк- в фамилиях — типичный украинский или южнорусский маркер. В украинском языке -енко означает «маленький» или «сын»: Иващенко — «сын Ивана» или «потомок Ивашки». Однако конечное -ов в фамилии Иващенков выдаёт её дальнейшую русификацию. Когда носители фамилии Иващенко переселялись в великорусские губернии, их фамилию могли адаптировать под местную модель, добавив типичный русский суффикс принадлежности -ов. Получилась форма, буквально значащая «сын того, кто был Иващенко» — то есть внук или правнук исходного Иващенки.

Таким образом, предок носителя фамилии Иващенков — человек по имени Иван, которого в быту звали уменьшительно Иваш. Его сын, скорее всего, жил на территории современной Украины или в южных областях России (Курская, Белгородская, Воронежская губернии) и получил фамилию Иващенко. А уже его потомки, оказавшись в среде, где преобладали фамилии на -ов, обрели современное окончание. Фамилия не указывает напрямую на занятие — это отчество, а не прозвище по ремеслу. Поэтому предки могли быть кем угодно: крестьянами, казаками, мещанами. Единственное, что можно сказать с уверенностью: они не принадлежали к высшей аристократии, так как фамилии на -енко в дворянской среде встречались редко и обычно имели иную, польскую или белорусскую, огласовку.

Интересно, что фамилия Иващенков — одна из многих «двойных» форм, где соединились две разные словообразовательные традиции. Сравните: Иващенко, Иващенков, Ивашков, Ивашнёв — все они восходят к одному корню, но различаются по ареалу и времени возникновения. Иващенков — это как раз пример позднего, «гибридного» варианта, закрепившегося в документах после того, как носитель перешёл границу диалектных зон.