Фамилия Изотенко — типичный пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVI–XVII веках закрепилась на землях современной Украины как обозначение потомка по отцу: Изотенко буквально значило «сын Изота». В основе лежит мужское крестильное имя Изот, которое в церковной традиции звучало как Зотик и происходит от греческого слова «зотикос» — «животворный, дающий жизнь». В бытовой речи восточных славян форма Изот вытеснила книжное Зотик, и именно этот упрощённый вариант лёг в основу фамилии.

Суффикс -енко — главный маркер украинской фамильной системы: в отличие от русских -ов/-ев или -ин, он указывал не на принадлежность («чей?»), а на родство («чей сын?»). Поэтому Изотенко — это не «изотовский», а «Изотов сын». Такая модель была особенно распространена среди казачества и крестьянства Левобережной Украины, где фиксация фамилий по отчеству стала массовой в XVII–XVIII веках.

Интересная деталь: имя Изот (Зотик) в святцах встречается редко, что делает фамилию менее частотной по сравнению с Ивановыми или Петровыми. Носители Изотенко концентрируются преимущественно в центральных и восточных областях Украины — Черкасской, Полтавской, Сумской, а также в южных регионах России, куда фамилия попала с переселенцами в XIX–XX веках. В русском контексте фамилия сохраняет украинское звучание: ударение стабильно на последнем слоге — Изоте́нко.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, как одно имя породило разные модели: в России появились Изотов и Зотиков, а украинская ветвь пошла по пути -енко. Изотенко — не единственная фамилия от этого корня: встречаются Изотюк (с суффиксом -юк, характерным для западных областей Украины) и Изотенок (с белорусским суффиксом -енок). Таким образом, по фамилии можно определить не только имя предка, но и регион, где сформировался род.