Фамилия Израиль образована от аналогичного библейского имени. Оно восходит к еврейскому Yisra'el со значением «Бог утвердил» или «борец за Бога». По другой версии, имя Израиль переводится как «боровшийся с Богом». Имя Израиль, согласно легенде, изложенной в «Книге Бытия», получил Иаков после борьбы с ангелом Бога. Так, например, в Книге памяти Калининской области упоминаются Нахман Миров Израиль, родившийся в 1864 году в деревне Узвянты Шавельского района Ковенской губернии, Фейлен-Генах-Нахмат Лейбович Израиль, родившийся в 1899 году там же, Фрейда Хаимовна Израиль, родившаяся в 1864 году в деревне Николаево Шавельского района Ковенской губернии.