Фамилия Кабаков образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Кабаков образована от прозвища. По одной из них, оно связано с тюркским словом «кабак», которое означает «яр, обрыв; высокий крутой откос». Возможно также, что прозвище восходит к названию овоща: на юге кабаком называют и тыкву; поэтому прозвище Кабак мог получить толстый человек. Наконец, Кабаком мог именоваться и содержатель кабака, трактира. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кабак, со временем получил фамилию Кабаков. О точном месте и времени возникновения фамилии Кабаков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Кабаков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.