Фамилия Кабакова образована от прозвища Кабак. По одной из версий, оно восходит к названию овоща: на юге кабаком называют тыкву. Вероятно, прозвище Кабак мог получить человек, занимающийся выращиванием тыквы на продажу. Однако не исключено, что Кабаком называли полного человека. Возможно также, что прозвище связано с тюркским словом «кабак», которое означает «яр, обрыв; высокий крутой откос». В этом случае прозвище отражает особенности места жительства предка. Хотя Кабаком могли прозвать и за резкий характер. Кроме того, кабаком на Руси именовали питейное заведение. Можно предположить, что Кабаком окрестили содержателя трактира. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кабак, со временем получил фамилию Кабакова.