Фамилия Кабалинас — редкий пример, когда русское прозвище получило нерусское оформление. В основе лежит слово «кабала», которое в древней и средневековой Руси означало долговое обязательство, ставящее должника в личную или имущественную зависимость от заимодавца. Так называли и саму эту зависимость, и человека, попавшего в такое положение — например, крепостного крестьянина или закупа. Поэтому прозвище Кабала мог носить человек, находившийся в тяжелой зависимости от хозяина или кредитора.

Но у этой фамилии есть и другая, менее очевидная версия. Слово «кабала» в народной речи иногда связывали с «кабалистикой» — средневековым учением о толковании чисел и букв, которое в просторечии путали с гаданием и ворожбой. Отсюда могло возникнуть прозвище Кабала для человека, который занимался предсказаниями или считался колдуном. Гадание действительно имеет глубокую древность — его виды встречаются среди памятников Египта, Греции и других древних цивилизаций, так что и на Руси такой промысел был хорошо известен.

Сама фамилия Кабалинас образована не по стандартной русской модели. Суффикс -ас характерен для литовских и латышских фамилий (ср. литовские фамилии на -ас, латышские на -с). В русском языке этот суффикс почти не встречается. Вероятнее всего, фамилия принадлежит потомку выходца из Литвы или Латгалии, который получил русское прозвище Кабала, а фамильное окончание сохранил по балтийской традиции. Встречается она крайне редко, в основном на северо-западе России и в сопредельных регионах, что подтверждает её прибалтийское происхождение.