Фамилия Кабданов — редкий случай в русском ономастиконе, где тюркская основа почти не оставляет сомнений в происхождении, но точное значение исходного слова требует разбора. В отличие от фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Кабданов ведёт родословную от прозвища или имени, которое в тюркских языках звучит как Кабдан (или Капдан).

Что означает это слово? Здесь возможны два основных вектора. Первый — от тюркского «кап» (мешок, сосуд, вместилище) с аффиксом -дан, что в совокупности может указывать на человека, который делал мешки, торговал ими или же получил прозвище за какую-то особенность, связанную с «вместительностью» — например, за дородность. Вторая, более распространённая в ономастике версия, связывает Кабдана с арабским именем Кабдан (или Кабид), которое через тюркское посредничество попало к башкирам, татарам и казахам. В этом случае имя означает «сильный», «могучий», «тот, кто схватывает». Для фамилий тюркского происхождения на территории России такой переход от личного имени к фамилии через патроним (Кабдан → Кабданов) — типичная модель.

Суффикс -ов указывает на русскую адаптацию: фамилию оформили по стандарту, принятому для нерусских родов при переходе в православие или при записи в ревизские сказки. Географически фамилия Кабданов встречается в основном в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане — регионах, где исторически жили башкиры и татары, у которых имя Кабдан не было редкостью. Встречается она и у казахов, но там фамилия чаще пишется как Кабданов (с тем же суффиксом) или остаётся в форме Кабдан.

Интересная деталь: в дореволюционных документах фамилию могли записывать с буквой «п» — Капданов. Это не ошибка, а отражение тюркского произношения, где звонкий «б» в начале слова оглушается. Поэтому, если вы встретите старые метрические книги с вариантом Капданов, это, скорее всего, одна и та же семья.

Таким образом, предки носителя фамилии Кабданов, вероятнее всего, были тюркоязычными (башкирами, татарами или казахами), а сама фамилия произошла от имени Кабдан, которое давалось ребёнку с пожеланием силы и твёрдости. Ремесленная версия (мешочник) менее вероятна, но полностью исключать её нельзя — в ономастике нередко бывает, что одно прозвище со временем забывается, а другое остаётся в фамилии.