Фамилия Каберов — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, образовано не от профессии или черты характера, а от конкретного, почти забытого бытового предмета. В её основе лежит слово «кабер» — так в некоторых северных и сибирских говорах называли корягу, суковатое бревно или кривое дерево, застрявшее на дне реки. Человек, получивший такое прозвище, мог быть коренастым, крепким или, наоборот, неуклюжим, «корявым» — похожим на эту самую речную корягу. Впрочем, не исключён и вариант, что прозвище закрепилось за тем, кто жил у реки, где было много таких коряг, или занимался сплавом леса.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Каберов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кабер. Фамилия явно недворянская, крестьянская или мещанская, и географически она привязана к северным территориям России — Архангельской, Вологодской областям, а также к Сибири, куда переселенцы принесли свой говор.

Интересно, что фамилия Каберов может быть связана и с другим, более редким корнем — диалектным глаголом «каберить» (цепляться, задевать). В этом случае прозвище давали приставучему, назойливому человеку. Но версия с корягой выглядит первичной и более прозрачной: в русской ономастике немало фамилий, образованных от названий деревьев и их частей (Дубов, Берёзов, Соснов, Корягин), и Каберов встаёт в этот же ряд, только с узкорегиональным словом.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет — «Каберов» стоит особняком. Это говорит о том, что исходное прозвище было локальным и не получило широкого распространения. Носители фамилии сегодня встречаются в основном на Северо-Западе России и в Поволжье, что подтверждает её северное происхождение.