Фамилия Кабилева — женская форма фамилии Кабилев, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. Сама фамилия Кабилев, скорее всего, образована от прозвища или имени тюркского происхождения. Корень «кабил» (в разных диалектах — «кабиль», «кабыл») восходит к арабскому слову «кабиль» — «принимающий», «согласный», «соглашающийся». В тюркских языках это слово часто использовалось как личное имя Кабил (или Кабыл) с тем же значением — «желанный», «принятый». Таким образом, фамилия Кабилев означает «сын (или потомок) Кабила», а Кабилева — «дочь (или жена) Кабилева».

Модель образования фамилии — типичная для русских фамилий, возникших в среде тюркских народов, принявших православие: к основе имени или прозвища добавлялся русский патронимический суффикс -ев (после мягкого согласного, каким является «л» в слове «Кабиль»). Это говорит о том, что предки носителей фамилии, скорее всего, были крещёными татарами, башкирами или представителями других тюркских этносов, которые в XVI–XIX веках входили в состав Российского государства и постепенно переходили на русскую фамильную систему.

Географически фамилия Кабилева встречается в Поволжье и на Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Именно в этих регионах исторически было сильно влияние тюркских имён и прозвищ, которые затем превращались в русские фамилии. Распространение фамилии в других частях России, скорее всего, связано с миграциями населения в советское время.

Стоит отметить, что в русском языке фамилия Кабилева — относительно редкая. Она не входит в списки самых распространённых, и её носители — это, как правило, потомки людей с конкретным родовым прозвищем, а не массового сословия. Поэтому, в отличие от фамилий вроде Иванов или Кузнецов, у Кабилевых нет единой «сословной» истории: предки могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми людьми. Единственное, что их объединяет — тюркский корень имени Кабил, который и дал начало этой фамилии.