Фамилия Кабишев — один из ярких примеров того, как тюркское имя, уходящее корнями в древние верования, превратилось в русскую фамилию. В её основе лежит мужское имя Кабиш, которое восходит к арабскому слову со значением «баран». Однако для тюркских народов, особенно для татар, баран был не просто домашним животным. В доисламские времена его почитали как жертвенное существо, посвящённое солнцу и небу. Особую ценность имел баран с белой отметиной на лбу — «кашка»; такое пятно толковали как солярный знак, божественную печать. Отголосок этого культа сохранился в татарской поговорке: «Алланын кашка тэкэсеме эллэ син?!» — «Разве ты баран, отмеченный богом?!» Так говорят о человеке, который вознёсся без заслуг. Бытовала и вера в «кук тэкэ» — небесного барана, которому посвящали особый праздник-джиен.

Имя Кабиш давали мальчикам, вероятно, с пожеланием силы, плодовитости или как оберег. От этого имени через стандартную русскую модель с суффиксом -ев (вместо -ов после мягкого или шипящего звука) и образовалась фамилия Кабишев. Суффикс указывает на принадлежность: буквально «сын Кабиша» или «из рода Кабиша». Фамилия эта встречается преимущественно у татар, башкир и других тюркоязычных народов Поволжья и Приуралья, а также у потомков тех, кто в XIX–XX веках переселился в центральные регионы России. Встречаются варианты написания с одной «с» (Кабишев — нормативное) или с удвоенной (Кабишшев), но последний редок и, скорее всего, связан с особенностями записи в паспортах.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Кабишев, Кабишов, Кабишевский — показывает, что именно форма на -ев закрепилась как самая распространённая. Другие вариации либо являются диалектными, либо образованы позже, по аналогии с другими фамилиями. Таким образом, Кабишевы — это потомки человека по имени Кабиш, и их родовая история уходит в те времена, когда имя-прозвище было не случайным набором звуков, а частью мироощущения, где баран служил посредником между земным и небесным.