Фамилия Качалкин образована от прозвища Качалка, которое восходит к глаголу «качать» -«колебать, колыхать, шатать, трясти плавно взад и вперед». Таким прозвищем родители нередко нарекали неспокойного ребенка, которого им постоянно приходилось качать на руках. Можно предположить, что предок Качалкиных был мельником, занимался обработкой зерна. Поэтому Качалкой в народе могли прозвать гуляку, праздного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Качалка, со временем получил фамилию Качалкин.