Фамилия Качальников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Качальников образована от прозвища Качальник. Оно ведет свое начало от нарицательного «качка» - «люлька для ребенка», «скалка для белья», «вьючный, конский короб, в котором возят детей». Вероятно, прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность основателя фамилии: он мог заниматься изготовлением и продажей детских коробов, качалок, либо же быть плотником. Кроме того, в пермских говорах «качкой» называли «пихтовую кору, которая идет в хлеб при неурожае». В таком случае прозвище могло отражать социальное положение предка (бедняк). Согласно еще одной гипотезе, в основу прозвища лег глагол «качать» - «колыхать, трясти плавно взад и вперед», «кататься, ездить». Соответственно, прозвище Качальник мог получить заботливый отец, либо любитель быстрой езды (например, верховой). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Качальник, со временем получил фамилию Качальников. О точном месте и времени возникновения фамилии Качальников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Качальников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.