Фамилия Качалыгин образована от прозвища Качалыга, в основе которого лежит глагол «качать» - «колебать, колыхать, шатать, трясти плавно взад и вперед». Вполне вероятно, что прозвищем Качалыга родители называли неспокойного, неугомонного ребенка, которого им постоянно приходилось качать на руках. Возможно также, что именование Качалга относится к профессиональным и указывает на род деятельности его обладателя. Кроме того, глагол «качать» имел и переносное значение - «кутить, гулять». Поэтому Качалыгой могли нарекать человека, который любил праздники и гулянья. Так и прозвище Качалыга закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Качалыгин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Качалыга, со временем получил фамилию Качалыгин.