Фамилия Качановича — одна из тех, где окончание -а выдает родительный падеж, а значит, перед нами не начальная форма, а запись человека «из рода Качановичей». В русском языке фамилии на -ич традиционно были принадлежностью белорусской, польской или украинской традиции, и эта — не исключение. Основа фамилии — Качан, а суффикс -ович указывает на отчество: Качанович буквально означает «сын Качана». Соответственно, Качановича — это форма, закрепившаяся в документах как указание на принадлежность к этому роду, что часто встречалось в западных губерниях Российской империи при записи крестьян или мещан.

Корень «качан» в славянских языках многозначен. Самое прямое значение — кочан капусты, но в прозвищах так могли называть человека с круглой головой, плотным телосложением или даже упрямым характером. Однако есть и другая версия: в некоторых диалектах «качан» означало «кочка» или «бугор», что могло стать прозвищем для человека, жившего на возвышенности. Третья, менее очевидная, связь — с украинским глаголом «качати» (качать), откуда прозвище могло получить, скажем, человек с характерной походкой. Из всех вариантов наиболее вероятен первый — связь с капустным кочаном: такие прозвища по внешним признакам были распространены повсеместно.

Фамилия Качанович (а следовательно, и её форма Качановича) встречается в основном на территории современной Беларуси и в приграничных областях России и Украины. В польской ономастике есть однокоренная фамилия Kaczanowicz, что подтверждает западнославянский след. Социально носители этой фамилии в XIX веке чаще всего были крестьянами или мещанами, поскольку патронимические фамилии на -ович именно в этих сословиях закрепились как наследственные позже, чем у дворянства. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые доминировали в великорусских землях, модель на -ич осталась маркером литовско-белорусского региона.

Стоит обратить внимание, что в современном употреблении форма Качановича может восприниматься как склоняемая, но в официальных документах (паспорте, свидетельстве) она чаще всего застывает именно в таком виде — как неделимая единица. Так что, если вы ищете историю этой фамилии, ваш предок почти наверняка был «сыном Качана» из белорусских или польских земель, а прозвище его отца, скорее всего, обыгрывало внешность или характер — без всякой тайны, но с живым бытовым корнем.