Фамилия Качур — одна из тех, где короткое звучание скрывает целый пучок значений. Её основа — прозвище Качур, а вот откуда оно взялось, можно спорить до хрипоты: слишком уж разные смыслы дают говоры и соседние языки.

Начнём с самого хлебного значения. В вологодских говорах «качура» — это горсть хлеба или овса. Если предка прозвали за то, что он сыпал зерно горстями или сам был прижимистым, как крестьянин, отсчитывающий каждое зёрнышко, — версия рабочая. Но есть и другая, прямо противоположная: в тверских говорах «качура» означала «верзила, дылда». Тогда Качуром могли окрестить долговязого парня, который возвышался над односельчанами, как та самая горсть над горстью.

Копаем глубже. Глагол «качурать» в диалектах значит «гнуть, коробить, мять, корчить, сводить». Если отталкиваться от него, прозвище могло прилипнуть к человеку вспыльчивому, горячему — такому, что его буквально «сводило» от злости. Или, наоборот, к тому, кто сам всё мял и коробил в работе, например, к кожевнику или кузнецу.

Самая же живая и наглядная версия — птичья. «Качур» в белорусском языке — это селезень (самец утки). В русских говорах «качка» — утка, а качур, соответственно, её пара. В народной традиции давать ребёнку «птичье» имя — не редкость. Считалось, что так природа принимает младенца за своего и передаёт ему качества животного: у утки это выносливость, умение плавать и нырять, а у селезня — яркость, бойкость. Правда, чаще такие имена давали как вторые, охранительные, чтобы обмануть нечистую силу.

Какую из версий выбрать? Наиболее убедительной выглядит «птичья» и «верзила»: обе опираются на живые диалектные слова, которые бытовали именно как прозвища. Версия с глаголом «качурать» слабее — она требует промежуточного шага, когда действие переходит в качество человека. А вот «хлебная» горсть — слишком узкое, профессиональное значение, которое вряд ли стало бы массовым прозвищем.

Фамилия Качур образована без суффикса — напрямую от прозвища. Такая модель типична для украинских и южнорусских фамилий, где -ур или -юра часты: Кочур, Кавун, Кобзар. Географически фамилия встречается в основном на западе Украины, в Беларуси и в южных областях России — там, где «качур» как селезень был в ходу. Встречаются и варианты написания: Качур и реже Качурь (с мягким знаком на конце, что указывает на белорусское происхождение).

Что в итоге? Фамилия Качур — это либо «утка», либо «верзила», либо «вспыльчивый». Точнее скажут только семейные предания и регион, откуда пошли предки.