Фамилия Кадакин — одна из тех, где тюркская основа и русский суффикс слились воедино. Её ядро — прозвище Кадака. В переводе с татарского «кадак» означает «гвоздь». Эта простая, но ёмкая деталь и определяет возможные пути происхождения фамилии.

Скорее всего, прозвище привязано к ремеслу. Кадакой могли назвать гвоздаря — кузнеца, который ковал гвозди, или плотника, чья работа без гвоздей не обходилась. Но характер у прозвища мог быть и переносным: «гвоздём» на Руси нередко называли человека упрямого, твёрдого, с волевым стержнем. Встречается и бытовая версия — о невысоком росте, когда человека сравнивали с маленьким, но крепким гвоздиком.

Словообразовательная модель проста: к основе на -а добавился русский суффикс принадлежности -ин, который в фамилиях отвечает на вопрос «чей?». Кадакин — буквально «сын Кадаки». Это типичный пример, как иноязычное прозвище адаптировалось в русской среде, обретя форму фамилии.

Известный носитель — дипломат Александр Михайлович Кадакин. В 2004 году ему присвоили звание «Заслуженный работник дипломатической службы Российской Федерации», он имеет ранг Чрезвычайного и Полномочного Посла, был академиком РАЕН. Его биография — редкий случай, когда фамилия с «кузнечными» корнями вышла на высокий государственный уровень, но это скорее исключение: в большинстве своём Кадакины — люди, чьи предки трудились руками.