Фамилия Кадикова — одна из тех, где за простой основой скрывается сразу несколько версий, и выбрать единственную не всегда возможно. Самое прямое объяснение ведёт к церковной службе: прозвище Кадик образовано от глагола «кадить» — курить благовония, раскачивать кадило по обряду. В этом случае Кадиком называли человека, имевшего церковный сан, либо пономаря или прислужника, который нёс кадило. Но у того же глагола есть и переносное значение: «льстить, обольщать лестью». Так могли прозвать сладкоречивого человека, умевшего красиво говорить и угождать.

Третья версия выводит фамилию из украинского быта. Слово «када» в украинских говорах означало сдобный слоёный хлеб со сладкой начинкой из муки, сахара и масла. Тогда Кадик — прозвище либо любителя такой выпечки, либо человека плотного телосложения. Эта гипотеза менее распространена, но имеет право на существование: прозвища по пищевым пристрастиям — не редкость в русской и украинской антропонимии.

Модель образования простая: суффикс -ов (в женском роде -ова) указывает на принадлежность. Кадиков — буквально «сын Кадика» или «из семьи Кадика». Фамилия фиксируется в разных регионах, но чаще встречается в южнорусских и украинских областях, что косвенно поддерживает версию об украинском корне.

В отличие от многих фамилий на -ов, у Кадикова нет однозначной привязки к крестьянскому или духовному сословию: носителями могли быть и церковнослужители, и миряне, получившие прозвище за характер или внешность. Какая бы из версий ни оказалась верной, ясно одно: фамилия хранит память о живом слове, вышедшем из активного употребления.