Фамилия Кадинцев образована по стандартной для русского севера и востока модели — от прозвища или имени через суффикс принадлежности -ец с последующим притяжательным суффиксом -ев. Если коротко: Кадинец — человек, имеющий отношение к некоему Каде, а Кадинцевы — его потомки. Но ключевой вопрос: кто или что такое «Када»?

Здесь возможны два основных пути. Первый и самый очевидный — прозвище Када от диалектного глагола «кадить»: кадить в прямом смысле — окуривать ладаном, в переносном — льстить, ублажать, а также сплетничать или браниться (в разных говорах значение расходится). В северных и сибирских говорах «када» могла означать сварливую женщину или пустослова. Второй вариант — Када как краткая форма крестильного имени, например Кадир (арабского происхождения, «могущественный») или западнославянского Казимир. В русской традиции такие сокращения были обычны: Кадя, Када. Третий, менее вероятный, но географически возможный — от реки Кады (приток Иртыша) или топонима Кадино, Кадницы. В этом случае Кадинцев — «выходец с Кады» или «житель Кадниц».

Суффикс -ец в основе фамилии типичен для прозвищ, указывающих на характерный признак: Кадинец — тот, кто кадит (льстит, бранится). А вот окончание -ев, а не -ин, подсказывает, что основа заканчивалась на согласный (Кадинец → Кадинцев), что встречается реже, чем фамилии на -ин от основ на -а. В целом фамилия редкая, сконцентрирована в основном в Пермском крае и Свердловской области — на территориях позднего заселения, куда переселенцы приносили прозвища из северных говоров.

Социальный контекст: Кадинцевы могли быть как крестьянами (прозвище закрепилось как уличное), так и церковнослужителями низшего ранга — пономарями или дьячками, которые «кадили» в прямом смысле. Однако связь с церковной службой необязательна: в русской ономастике прозвища от «кадить» чаще давали за характер, а не за профессию.