Фамилия Кадыржанов — яркий пример тюркско-русского культурного скрещения, где восточное имя соединилось со славянским патронимическим суффиксом. Её основа — составное мужское имя Кадыржан, распространённое у многих тюркских народов (казахов, киргизов, татар, узбеков). Первая часть, Кадыр, восходит к арабскому «Кадир» — «всемогущий», один из эпитетов Аллаха в исламе. Вторая, жан, — персидское слово со значением «душа», «жизнь» или «любимый». В сумме имя Кадыржан можно перевести как «могущественная душа» или «дорогой, как всемогущий», но в бытовом употреблении оно скорее служило пожеланием ребёнку силы и значимости.

Русский суффикс -ов добавили при оформлении фамилии в документах, скорее всего, в XIX — начале XX века, когда Российская империя массово русифицировала фамилии нерусских подданных. Таким образом, Кадыржанов буквально означает «потомок Кадыржана». По модели образования фамилия идентична, например, Рахманову или Абдуллаеву: тюркское личное имя + славянский фамильный показатель.

Географически фамилия чаще всего встречается в Казахстане и среди казахской диаспоры, реже — в Киргизии и у татар. Это не случайно: имя Кадыржан особенно популярно именно в казахской среде. В русских переписных книгах или дореволюционных метриках фамилия практически не фиксируется — её носители были в основном выходцами из кочевых или полукочевых групп, которые получили постоянные фамилии позже оседлого населения.

Интересная деталь: при записи фамилии в советских паспортах возможна была вариация Кадыржанов или Кадыржановъ (с твёрдым знаком в дореформенной орфографии), но корень всегда оставался неизменным. В отличие от фамилий типа Кадыров (от простого Кадыр), здесь двусоставная основа указывает на более сложную историю имени предка — вероятно, он был уважаемым человеком, раз имя ему дали с таким составным смыслом.