Фамилия Кагаковы образована от прозвища Кагак, и её значение напрямую зависит от того, какой именно диалектный корень лёг в основу. Разбираем две наиболее обоснованные версии.

Первая версия связывает прозвище с пермским диалектным словом «кага» — дитя, младенец. В таком случае Кагаком могли прозвать взрослого человека, чьё поведение напоминало детское: капризного, наивного или слишком доверчивого. Прозвища по сходству с ребёнком — не редкость в русской ономастике, они давались не столько в насмешку, сколько как бытовая характеристика.

Вторая версия отсылает к сибирским говорам, где бытовало слово «кагагля» — верхняя одежда из оленьей или пыжиковой шкуры, заменявшая шубу. Здесь прозвище Кагак мог получить мастер, шивший такие кагагли. При образовании прозвища произошло усечение производящей основы: «кагагля» превратилось в «Кагак», а чередование согласных г/к (кагагля — Кагак) — результат естественных фонетических процессов русского языка.

Фамилия оформлена по стандартной патронимической модели: к основе на твёрдый согласный добавлен суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Кагака). Такая модель была самой массовой в центральной и северной России.

Точное место и время возникновения фамилии Кагаковы установить сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако обе версии указывают на северное или сибирское происхождение прозвища, что сужает круг поисков для тех, кто изучает историю своего рода.