Фамилия Каировы — один из примеров того, как восточные имена и прозвища приживались в русской среде, меняя суффиксы и превращаясь в наследственные родовые прозвания. Её основа восходит к XV–XVII векам, когда в состав русского дворянства активно вливались выходцы из Золотой Орды, а также потомки печенегов и половцев. Именно этот исторический фон и объясняет появление фамилии: многие нерусские по происхождению люди получали земли и службу, а их имена со временем оформлялись по русской модели — с помощью суффикса -ов.

Наиболее убедительная версия связывает фамилию Каировы с мусульманским мужским именем Кайри, которое значит «милосердный». От этого имени через притяжательную форму (чей? — Каиров) и возникла фамилия. Менее вероятно, что предок был уроженцем египетского Каира и получил прозвище по названию города: географические прозвища такого рода в русской традиции встречаются, но для фамилии Каиров эта гипотеза слабее, поскольку имя Кайри имеет прямое и прозрачное восточное значение, а связь с Каиром требует дополнительных допущений.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий тюркского происхождения: суффикс -ов присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный или -й. В данном случае основа — Каир (от Кайри с утратой конечного -и в русской передаче). Такая же схема работает в фамилиях Баиров, Таиров, Заиров — все они восходят к личным именам восточного корня.

Сведения о родословной Каировых, как правило, подтверждают эту версию: в документах упоминаются предки с мусульманскими именами, что делает связь с именем Кайри наиболее правдоподобной. Фамилия остаётся памятником не только восточной письменности и культуры, но и тех сложных процессов, через которые проходили антропонимы на стыке разных языковых и религиозных традиций.