Фамилия Какапич звучит необычно для русского уха, и это сразу подсказывает её происхождение: перед нами типичная южнославянская фамилия. Суффикс -ич — один из самых распространённых в сербском, хорватском, черногорском и боснийском языках. Он указывает на принадлежность к роду, на происхождение от предка по мужской линии. Если в русском языке такой суффикс встречается редко и чаще в отчествах (Ильич), то у южных славян он стал основным способом образования фамилий. Какапич буквально означает «потомок Какапа» или «из рода Какапа».

Основа фамилии — прозвище Какап. Его происхождение неочевидно и допускает две основные версии. Первая, более прозрачная, связывает его с глаголом, звучащим в разных славянских языках как «какати» (в значении «пачкать», «делать нечистоты»). В этом случае прозвище могли дать неопрятному человеку или, что реже, маленькому ребёнку. Такие «неблагозвучные» прозвища в крестьянской среде были обычным делом: они выполняли роль оберега или просто фиксировали заметную черту характера. Вторая версия — тюркская. В языках тюркской группы есть слово «кака» (старший брат, дядя) и «какабек» (господин). В условиях многовекового османского влияния на Балканах такое имя или прозвище могло закрепиться в сербской или боснийской среде. Правдоподобнее выглядит первая версия: она проще и укладывается в типичную модель славянских прозвищ, где суффикс -ич добавляется к любой основе, какой бы она ни была.

Географически фамилия Какапич почти наверняка привязана к Балканскому полуострову. Наибольшая концентрация носителей — в Сербии, Черногории и Боснии и Герцеговине. В России эта фамилия — редкость, и если она встречается, то почти всегда у потомков переселенцев из Югославии или у людей, чьи предки сменили фамилию при переезде. В дореволюционных метрических книгах Российской империи такая фамилия практически не фиксируется.

С точки зрения социального статуса носители Какапич — это, скорее всего, крестьяне или ремесленники из сельской местности. Суффикс -ич сам по себе не указывает на знатность (в отличие от русского -ский), хотя в Сербии его носили и аристократические роды. Однако основа Какап — слишком бытовая, чтобы предполагать дворянское происхождение. Скорее всего, предок человека с такой фамилией был простым земледельцем, пастухом или ремесленником, получившим прозвище от соседей.

В написании фамилии возможны варианты: Какапич, реже — Какапович (с более полным суффиксом, характерным для некоторых регионов Боснии). В хорватском языке ударение падает на первый слог — Какапич, в сербском — на второй: Какапич. В русском языке ударение обычно ставят на второй слог, по аналогии с другими фамилиями на -ич.