Фамилия Кахновская — довольно прозрачный пример фамилий на «-ский», которые в большинстве своём образовывались от географических названий. И здесь главная версия опирается на конкретный топоним: деревня Кахново в Островском районе Псковской области. Логика простая: если человек владел этой деревней или был оттуда родом, его и называли Кахновским. Такая модель была особенно распространена среди польской и западнорусской шляхты, а позже закрепилась и у крестьян, переселявшихся в другие места.

Сама деревня Кахново — не просто точка на карте. В 1956–1957 годах там проводили перезахоронения воинов, погибших в Великую Отечественную, так что место это — исторический памятник. Сегодня Кахново описывают как живописный уголок, но для истории фамилии важнее другое: название деревни могло произойти от личного имени или прозвища Кахно. А вот тут начинается вторая, уже прозвищная версия.

Слово «кахно» в старых русских говорах связывают с глаголом «кахнути» — то есть «кашлянуть». Соответственно, Кахном могли прозвать человека с больными лёгкими, того, кто постоянно кашлял. Такие прозвища по физическим особенностям были обычным делом: их давали не в обиду, а для узнаваемости. Позже прозвище перешло в фамилию, а суффикс «-ский» добавил ей «дворянского» звучания, хотя на деле носитель мог быть и крестьянином.

Из двух версий топонимическая выглядит убедительнее: фамилий на «-ский» от названий сёл и деревень в России и Беларуси тысячи, и привязка к конкретному Кахново даёт чёткую географию. Прозвищная версия не исключает первую: деревня могла получить имя по прозвищу своего основателя. Так что в итоге Кахновские — это, скорее всего, выходцы с Псковщины, чей род пошёл либо от человека с характерным кашлем, либо от названия места, которое тот основал.