Фамилия Какутев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд её основа напоминает грузинское имя Какута или Какути, но в русском контексте фамилия скорее всего образована от прозвища или мирского имени, а не от прямого заимствования. Разберёмся по порядку.

Основа фамилии — «Какут». Суффикс «-ев» указывает на патронимическую модель: Какутев — сын Какута. В русской ономастике суффикс «-ев» присоединяется к основам на мягкий согласный или шипящий, что здесь и происходит. Само слово «какут» в русских говорах не зафиксировано как общеупотребительное, но есть версия, что это диалектное или профессиональное прозвище. В некоторых регионах «какут» могло означать нечто мелкое, незначительное или, наоборот, — человека с необычной походкой (от звукоподражательного «как» — твёрдый шаг). Есть и более прозаичное объяснение: в ряде южнорусских говоров «какут» — вариант слова «кокот», то есть петух. Тогда прозвище Какут давали задиристому или горластому человеку.

Вторая версия отсылает к тюркским корням. В тюркских языках «какут» (или «какут») может означать «гнев», «ярость» или «упрямство». В таком случае прозвище давали человеку с крутым нравом. Учитывая, что фамилия встречается в центральных и южных областях России, где исторически был контакт с тюркским населением, эта гипотеза не лишена оснований. Однако прямых письменных подтверждений массового бытования слова «какут» в русских документах нет, поэтому версия с диалектным прозвищем выглядит надёжнее.

Географически фамилия Какутев крайне редка. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она почти не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении или локальном распространении. Возможно, предки носителей фамилии были крестьянами или однодворцами из южных губерний (Тульской, Рязанской, Воронежской), где диалектная лексика была особенно разнообразна. В любом случае, фамилия Какутев — это яркий пример того, как за нестандартным звучанием может скрываться простое, но утраченное сегодня слово из народной речи.