Фамилия Калакова — женская форма мужской фамилии Калаков, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать основу мужского варианта. В русской фамильной модели суффикс -ов указывает на принадлежность: Калаков буквально означает «сын Калака» или «из рода Калака». Вопрос в том, что стояло за прозвищем или именем Калак.

Самая прямая версия отсылает к слову «калач» — пшеничному хлебу в форме замка с дужкой. В старину калачом могли прозвать пекаря, торговца хлебом или просто любителя этого кушанья. Фонетическое изменение «ч» на «к» в основе фамилии — явление нередкое для народной речи (сравните диалектное «калак» вместо литературного «калач»). Такой переход встречается в южнорусских и украинских говорах, где твёрдое «к» на конце слова было нормой. Если это так, то предок носительницы фамилии был ремесленником-хлебопёком или держал калачную лавку.

Есть и другая, менее очевидная версия: от тюркского имени Калак, что в некоторых языках означает «оставшийся» или «последний» (например, у казахов Калак — имя, которое давали младшему, запоздалому сыну). В Поволжье и Приуралье, где русские фамилии нередко возникали на стыке с тюркскими культурами, такой вариант вполне возможен. В этом случае фамилия — не по профессии, а по личному имени, которое могло быть как прозвищем, так и дохристианским именем.

Фамилия Калакова не относится к числу распространённых. Она встречается в центральных областях России, на юге (Воронежская, Ростовская области) и в некоторых регионах Северного Кавказа, что косвенно подтверждает обе версии: и русскую хлебную, и тюркскую именную. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или мещанской — в дворянских родословных книгах эта фамилия не фиксируется.

Таким образом, Калакова — фамилия, корни которой лежат либо в хлебном ремесле, либо в древнем тюркском имени. Выбор между версиями зависит от того, в какой местности жили предки и какие диалекты были им привычны.