Фамилия Калантырь звучит необычно и сразу привлекает внимание своим «южным» колоритом. Её основа — слово «калантырь» (или «калантар»), которое в тюркских языках (крымскотатарском, турецком) означает «казначей», «сборщик податей», а также «начальник», «старшина». Это прозвище, которое в XVI–XVII веках могли дать человеку на русской службе, выполнявшему административные или финансовые поручения, связанные с южными и восточными землями. Таким образом, предок носителя этой фамилии, скорее всего, был не простым крестьянином, а служилым человеком — толмачом, приказным или казачьим атаманом, ведавшим сбором дани или управлением.

Обратите внимание на суффикс: фамилия образована без типичного русского патронимического суффикса (-ов, -ев, -ин). Это нулевая суффиксация, когда прозвище перешло в фамилию в чистом виде. Такая модель характерна для фамилий украинского, белорусского и южнорусского происхождения, а также для фамилий польского шляхетского круга. В случае с Калантырь это указывает на то, что фамилия могла закрепиться либо в среде запорожского казачества (где тюркские заимствования были обычны), либо среди однодворцев южных губерний России. Встречается она преимущественно в Краснодарском крае, Ростовской области и на Украине, что подтверждает её привязку к историческим территориям Дикого поля.

Есть и другая, менее распространённая версия, связывающая фамилию с греческим словом «калантир» — «тростник», «камыш». Но она слабая, так как не объясняет распространения фамилии именно в русско-тюркской среде. Гораздо надёжнее видеть в Калантыре социальный маркер: предок был не «камышом», а человеком при должности, возможно, даже сборщиком налогов или управляющим. В любом случае, фамилия редкая и звучная, сохранившая в себе отголосок степной административной машины, где русские служилые люди перенимали у татар и турок не только слова, но и целые хозяйственные институты.